18年前他到美国建厂，被无数人质疑，如今把中国品牌做到全球第一
海尔是全球大型家电第一品牌，1984年创立于中国青岛，现任董事局主席、首席执行官张瑞敏是海尔的主要创始人。
经过30年创业创新，从一家资不抵债、濒临倒闭的集体小厂发展成为全球家电第一品牌。
2011年，海尔集团全球营业额实现1509亿元，品牌价值962.8亿元，连续11年蝉联中国最有价值品牌榜首。
1985年，一位用户向海尔反映：工厂生产的电冰箱有质量问题。于是张瑞敏突击检查了仓库，发现仓库中有缺陷的冰箱还有76台！当时研究处理办法时，干部提出意见：作为福利处理给本厂的员工
就在很多员工十分犹豫时，张瑞敏却做出了有悖“常理”的决定：开一个全体员工的现场会，把76台冰箱当众全部砸掉！
而且，由生产这些冰箱的员工亲自来砸！听闻此言，许多老工人当场就流泪了，要知道，那时候别说“毁”东西，企业就连开工资都十分困难！在那个物资还紧缺的年代，别说正品，就是次品也要凭票购买的。如此“糟践”，大家“心疼”啊！当时，甚至连海尔的上级主管部门都难以接受。
但张瑞敏明白：如果放行这些产品，就谈不上质量意识！我们不能用任何姑息的做法，来告诉大家可以生产这种带缺陷的冰箱，否则今天是76台，明天就可以是760台、7600台…所以必须实行强制，必须要有震撼作用！因而，张瑞敏选择了不变初衷！
结果，就是一柄大锤，伴随着那阵阵巨响，真正砸醒了海尔人的质量意识。
从此，在家电行业，海尔人砸毁76台有缺陷冰箱的故事就传开了！至于那把著名的大锤，已经收入国家历史博物馆。
1999年，张瑞敏决定投资3000万美元，在美国南卡罗莱纳州建立海尔美国工业园，生产家电。一石击起千层浪。
国内很多人认为海尔是在盲目扩张，而为其担忧，甚至不少人明确对此持批评态度。
可是，海尔决策层却像“下雨打伞”一样认为去美国办厂是理所当然的事。“到美国建厂有风险；但是不到美国建厂是否就没有风险？”海尔人要在风险中抓机遇。
当然，敢于冒风险不等于没有预防风险的措施。在这方面，海尔做了充足预算：在市场方面，海尔的理念是“先有市场，再建工厂”。当时的海尔向美国出口冰箱已经达到50万台，而实际上达到29万台，就可达到建厂的盈亏平衡点。
在成本上，美国劳动力年薪2.5万美元，中美两地工薪差别达到8～10倍。
但海尔进一步分析后认为事实并非如此简单：
一是中国低工薪优势其实完全被运费抵消了，而且今后运费有走高的趋势。
二是在美国建厂还可以就地收集信息，就地技术开发。
三是可以节省从中国到美国集装箱运输时间30天，另外又节省从接订单到生产的30天，这对生产需求的快速反应至关重要。四是“美国制造”的标签是个卖点，对美国零售商很有吸引力，可以平等地与美国企业竞争，其优势是很大的。
如今在美国，年轻一代都知道海尔是一个很好的家电品牌，甚至有些美国人已经不知道它是来自中国的品牌，海尔品牌正在成为美国本土的品牌。
随着中国企业“走出去”的起航，海尔的国际化行动已毫无疑问成为中国企业出海的领航者。
2014年，海尔集团全球营业额2007亿元。根据世界权威市场调查机构欧睿国际(Euromonitor)发布2014年全球大型家用电器调查数据显示，海尔大型家电零售量第六次蝉联全球第一，并首次突破两位数的市场份额增长。
2015年初，“BrandZ最具价值中国品牌100强”发布，海尔集团位居家电行业榜首。
张瑞敏认为，没有成功的企业，只有时代的企业，所谓成功只不过是踏准了时代的节拍。
在美国，海尔洗衣机进入谷歌总部，成工程师专用洗衣机，凭设计与用户体验两方面均领先获美国ADEX大赛最高“铂金奖”；
上榜美国权威杂志，海尔位列7大在美热销空调品牌；
在法国，权威媒体《回声报》称“海尔重新定义中国制造”；
在智利，卡萨帝双子云裳洗衣机被当做国礼由中国宣讲团赠予智利前总统；
在澳洲，经两大权威杂志科学性评比，卡萨帝冰箱再获“最优选择品牌型号”
一系列国际荣誉和全球亿万消费者的认可，让海尔成为名符其实的代表中国的国家品牌。
