独角兽企业在上海 | 触宝将人工智能实验室设在谷歌总部对面
当谷歌去年底宣布成立人工智能中国中心时，很多人也许不知道，一家上海企业已把人工智能实验室设在了硅谷的谷歌总部对面。
这家名为“触宝”的“独角兽”公司，在欧美的知名度要高于国内，因为其开发的触宝输入法主攻英语、法语、德语等拼音文字，支持全球120多种语言，智能手机装机量排名世界第一。在脸书上，触宝输入法已拥有近570万“粉丝”。每一次技术升级和新功能发布，都会引发他们的热议。在《2016年氪估值排行榜》上，触宝的估值达到70亿元。
位于美国加州山景城的触宝人工智能实验室
专利保护助其完胜美国巨头
“我们公司诞生在上海，有一定必然性。”触宝联合创始人、首席执行官王佳梁说。2008年，在微软工作的王佳梁、张瞰、李巧玲3人辞职创业，与来自日企的王健联合创立了触宝。他们在上海外企工作时找到一个创业项目——手机输入法。那时，智能手机方兴未艾，英语输入有了很大的改进潜力。针对这片“蓝海”，他们发明了更适用于智能手机的触宝输入法。“上海外企多，与海外联系多，这让一些创业项目更适合开拓国际市场。”毕业于上海交通大学的王佳梁告诉记者。
触宝带有微软的很多基因，如非常重视研发和知识产权保护。他们为每一项技术发明申请中国和国际专利，而且不惜重金，聘请美国知名律师事务所撰写权利要求书。企业销售收入刚超过100万元时，在知识产权上的投入就达到40万元。迄今，触宝已申请160多件国际专利，为其进入欧美市场保驾护航。
5年前的一场“风波”，证明这么做是值得的。2012年底，美国通信软件巨头Nuance公司向美国国际贸易委员会提请针对触宝的“337调查”。这是美国国际贸易委员会根据《1930年关税法》第337节及相关修正案进行的调查，主要针对进口美国市场的产品侵犯知识产权行为。以及其他不公平竞争。
一家美国大企业为何要找中国小企业的麻烦？很明显，瞄准美国市场的触宝输入法动了他们的“奶酪”。面对挑战，坚持自主研发、拥有众多国际专利的触宝选择应诉。2013年10月，美国国际贸易委员会下达速裁令：判决触宝未侵犯Nuance的知识产权。史上首例针对我国软件产品的“337调查”，以上海企业胜利告终。
王佳梁（中）等人发明的触宝输入法，在世界移动通信大会上获得“全球移动创新大奖”。
让手机输入法和通话更智能
如今，这家累计用户量超过7亿的输入法开发商，已在硅谷山景城设立人工智能实验室。那里的科研人员来自谷歌、微软、雅虎等知名企业，主要任务是利用深度学习、大数据分析等技术，提升触宝输入法、触宝电话的功能。
触宝联合创始人、国家“千人计划”专家李巧玲介绍，山景城是谷歌总部所在地，信息技术人才高度集聚，在当地设立研发中心有很好的“引智”效果。近日，该公司在中美等国发布了“1000万元年薪（含期权激励）招聘人工智能高端人才”的信息，引起美国媒体的关注。“我们是真心诚意地要高薪招聘人才，”李巧玲笑着说，“我们还计划在西雅图设立人工智能实验室，那里也是这类人才高度集聚的地方。”
人工智能如何应用于手机输入法和通信软件？王佳梁解释说，目前的一些输入法已具有预测、纠错等功能，但离人类语言专家的智能还有很大距离。他们希望利用递归神经网络、卷积神经网络等人工智能技术，让输入法软件具有整句预测、自动对话、实时翻译、直接对接生活服务等新的功能，并让用户产生一种“哇，感觉就像人类专家在帮我做预测和纠错”的体验。
将人工智能用于触宝电话，则有望提升它的骚扰和诈骗电话识别功能。据介绍，通过建立号码数据库、用户标记等手段，触宝电话已具有较强的号码识别功能。公司正在与工信部下属机构合作，开发、应用防御骚扰和诈骗电话的技术和标准。而人工智能可以让软件系统更好地理解人们的通话行为，根据电话拨打频次、时间等特点，更准确、快速地识别出骚扰和诈骗电话。
建言上海更好扶持“独角兽”
上海如何更好地扶持“全球公司”和“独角兽”成长？王佳梁提出4条建议：
结合“一带一路”倡议出台政策，引导鼓励上海企业走出去，更积极地开拓海外市场，并通过知识产权输出、文化输出不断扩大国际影响力。上海国际化程度高、外企多，具有这方面的先天优势。
更重视对“独角兽”公司的扶持，可由多个政府部门在调研基础上，联合推出覆盖税收、户籍等方面的组合政策，推动这些企业更快地发展壮大。
在移动互联网领域，以更大力度支持技术创新。长期以来，上海的互联网和移动互联网企业以模式创新为主，其缺点是比较容易被复制，陷入市场竞争的“红海”。得到知识产权保护的技术创新，则能为企业构建更高的竞争壁垒。
加强对“独角兽”等优秀创业企业的报道，提升其社会知名度，这对企业的人才引进十分有利。目前，国内知名的TMT（科技、传媒和电信业）新媒体大多在北京。上海需培育若干有全国影响力的TMT新媒体，为创业项目提供“发声”平台。传统媒体也可加强这方面的宣传报道。
