英伟达首次投资中国自动驾驶企业，获图森未来3%的股份
摘要: 国内自动驾驶初创企业图森未来今日宣布获英伟达投资，投资后，英伟达占图森未来3%的股份。这次合作再次印证英伟达的AI投资战略是输出技术和产品。
国内自动驾驶初创企业图森未来（TuSimple）今日正式宣布，已获得来自全球芯片巨头英伟达（NVIDIA）的投资，此次投资后，英伟达占图森未来3%的股份。本轮投资将被计入图森未来的B轮融资中，具体投资额未披露。根据此公布的消息，图森预计在今年Q4完成一笔3000万美金以上的B轮融资。
这家在AI领域布局已久的公司凭借GPU优势和一贯的投资战略已经开始获利，这次大手笔首次合作中国自动驾驶企业着实引起了广泛关注。
图森是谁？
图森未来成立于2015年，据陈默向新智驾透露，图森未来采用的是摄像头为主要传感器的自动驾驶解决方案，专注于L4级别（SAE标准，L0-L5级）自动驾驶卡车的研发。团队目前近170人，到今年Q4，将会在中美两地实现L4级别非极端天气、非夜间路况的货车自动驾驶功能性demo。
图森未来的自动驾驶解决方案侧重视觉感知，以毫米波雷达为辅，整体成本希望控制在1万美金以内，应用场景针对货物集散地间的高速公路无人运输。
去年9月，图森研发的深度学习感知算法曾在全球权威自动驾驶算法评测数据集KITTI、Cityscapes上获得10项世界第一，目前基于陕汽HD型卡车研发的无人驾驶货运卡车也已经能够上路。
英伟达与中美两地的自动驾驶企业均有往来，此前曾发起过一个名为NVIDIA Inception Program的创始精英项目，并与1300家各个垂直领域的AI初创公司合作，但投资中国自动驾驶企业尚属首次。
据图森未来CEO陈默介绍，数月前英伟达已经与公司达成投资意向。目前融资已交割完毕，投资款已到账。未来将在北京和加州圣迭戈设立研发中心。
2016年初曾获5000万人民币A轮融资，领投方为新浪微创投。
英伟达AI战略：输出技术产品
英伟达在AI领域布局已久，CEO黄仁勋有AI教父之誉。而英伟达能够在人工智能领域快速获利主要原因是大量的数据中心均采用英伟达的GPU等产品。
NVIDIA Inception Program的成员可以较早应用NVIDIA 的技术并参与协助NVIDIA 一些新产品线的研发。图森未来、速腾聚创等一批国内自动驾驶技术公司都是NVIDIA Inception Program的成员。
目前，图森未来使用英伟达多款产品来支持自动驾驶的研发，硬件方面主要有Drive PX 2, K80, Titian X, 1080, 1080 Ti, TX1, TX2，同时还有后端产品CUDA以及cuDNN；另外还包括 NVIDIA Profiling tools等。图森未来CTO侯晓迪自称早在2000年就成为英伟达铁粉。
英伟达自动驾驶首席解决方案架构师卞敬锡 (Peter Pyun) 也曾在PingWest于旧金山举办的 SYNC 2016 SF 大会上透露：包括亚马逊 AWS、微软 Azure、阿里云、和 IBM Watson 等大厂的云计算平台，以及 Google、Facebook 和 OpenAI 等大小公司机构的人工智能系统，都在使用基于英伟达 GPU 的解决方案。
无论业务层面合作，还是资本层面的投资，英伟达的目的很简单:为自家的AI技术产品寻找合作方。
这次与图森未来的合作就是基于同样的逻辑。
图森未来主要是通过计算机视觉来实现高级别的自动驾驶，对算法和算力提出了巨大挑战。而英伟达不仅能够满足自动驾驶和深度学习对算力的需求，还能够根据自动驾驶企业的研发实际进行产品优化和需求定制，这才促成了双方的合作。
此前，英伟达CEO黄仁勋在GTC2017现场宣布与丰田合作的时候，也是称为其提供人工智能硬件及软件技术。丰田将采用NVIDIA DRIVE™ PX人工智能汽车计算平台，双方致力于在未来几年内提升自动驾驶系统的性能并推进商业化进程。
GGV合伙人李宏玮曾在接受全天候科技作者独家面访时指出，中美公司在无人驾驶领域投资的不同在于，美国做软件方案的会稍微多一些，美国的创业企业不太喜欢做硬件。中国不一样，中国的方案一般是往硬件方向走，比如蔚来汽车、乐视汽车等。即便是做软件方案的团队，也会去研发传感器。
英伟达已经在人工智能领域连续十多年加大研发力度，依靠其技术和GPU产品，这种投入正在见效逐步见效，今天是数据中心，明天是汽车（自动驾驶）业务。黄仁勋也在2017财年第四季度的财报电话会议里卖了一个汽车业务的关子，他说，英伟达的自动驾驶技术逐渐成熟，会在未来几年带来暴发式的增长。
英伟达用于汽车业务的主要产品是前年的 Drive PX、去年的 Drive PX-2 以及未来的 Xavier 等汽车超级计算机，2016年第四季度，这些产品带来了 1.28 亿美元收入，较去年同期增长 38%。
